Afrikanische Stämme leben seit Tausenden von Jahren in der heutigen Region Tansania. Im 18. Jahrhundert benutzten arabische Händler die Ureinwohner als Sklaven. In dieser Zeit wurde Sansibar zum Zentrum des arabischen Sklavenhandels.Ab 1890 kontrollierte Großbritannien Sansibar, und Deutschland kontrollierte Tanganyika (heute ein Gebiet im tansanischen Festland), bis Großbritannien nach dem Zweiten Weltkrieg die vollständige Kontrolle über die Region erlangte. 1964 bildete sich die unabhängige Nation Tansanias, als Sansibar und Tanganyika zu einer Einheit verschmolzen.
Einige der ältesten Siedlungen der Welt wurden in Tansania an einem Ort namens Olduvai Gorge gefunden. Die Hunderte versteinerter Knochen und Steinwerkzeuge, die hier ausgegraben wurden, sind über zwei Millionen Jahre alt! Diese Fossilien waren wichtig für die Erforschung der menschlichen Evolution.
Tansanias Bevölkerung umfasst rund 120 verschiedene afrikanische Stammesgruppen. Die größte Gruppe sind die Sukuma, die im Nordwesten des Landes südlich des Viktoriasees leben.
Die ersten Menschen des Landes waren Jäger und Sammler, die das Land schon 5000 v . Chr . Besiedelten . Um 800 n.Chr. Zogen Händler aus Indien, Arabien und Persien (dem heutigen Iran) in das Land, um eine vielfältige Mischung aus Völkern und Kulturen zu schaffen.
Heute leben rund 90 Prozent der Tansanier in den ländlichen Gebieten und leben davon, was sie auf dem Land anbauen können. In den letzten Jahren hat eine große Migration begonnen von Menschen, die aus den ländlichen Gebieten in die Stadt ziehen.
Das Land beherbergt Menschen vieler Religionen. Etwa ein Drittel der Bevölkerung sind Muslime, ein Drittel sind Christen, und das verbleibende Drittel folgt den traditionellen afrikanischen Religionen.